Capítulo 01

Assim que o comentarista terminou de falar, o povo esperançoso aplaudiu. Embora estivesse apenas na metade do caminho, as pessoas estavam aplaudindo e felizes como se Kwon Jaekyung já tivesse ganhado a medalha de ouro.

｢Agora, com estilo livre. Kwon Jaekyung na raia 4 assume a liderança. Noah Kenny da Austrália está logo atrás.｣

｢Quase não há diferença agora.｣

｢A técnica principal de Noah Kenny é borboleta, e de Kwon Jaekyung é estilo livre. O interessante é que ambos dos atletas escolheram o nado peito como a prova em que estavam menos confiantes.｣

｢Isso provavelmente é verdade para a maioria dos nadadores. A menos que o nado peito seja seu esporte principal, a maioria das pessoas, quando questionadas sobre em qual braçada elas estão menos confiantes, digamos, nado peito. Porém, por não produzir uma velocidade relativamente rápida em comparação com as outras três braçadas, os atletas dizem: “Ah, sou o pior no nado peito”, mas na realidade são bons em todas elas. Todos os atletas que participam do medley individual são bons. Acontece que o nado peito não produz a velocidade mais rápida devido à natureza da braçada.｣

｢Ah, espere um minuto. Noah Kenny está ultrapassando agora.｣

O comentarista gritou com urgência, interrompendo o comentário.

｢Noah Kenny de repente começa a ganhar velocidade. Quando o líder ultrapassa a marca dos 135 metros… … O líder… … Ah, tudo mudou. Noah Kenny na raia 5, primeiro a acertar o touchpad de 150 metros. O segundo lugar foi para Kwon Jaekyung, da Coreia do Sul. Ficou 0,02 segundos atrás do líder.｣

A explicação do locutor arrancou suspiros de todos. Pessoas que estavam felizes como se Kwon Jaekyung tivesse ganhado uma medalha de ouro agora estavam tristes como se ele tivesse caído fora da faixa de medalhas.

— Ah, isso não pode acontecer, né?

Em uma mesa onde estudantes universitários estavam reunidos, um estudante gritou bem alto, como se quisesse fazer as alunas ouvirem.

Jiheon acabou rindo da ousada provocação do estudante (?) sem perceber. Isso porque no momento em que o estudante gritou, Kwon Jaekyung já havia ultrapassado Noah Kenny e estava de volta à liderança. Era difícil ver porque eles estavam protegidos e a diferença era tão pequena que o locutor parecia relutante em dizer qualquer coisa, mas estava claro para Jiheon. Além disso, era evidente que, se o atual dinamismo continuasse, a diferença provavelmente aumentaria ainda mais. Os 50 metros restantes foram a seção de estilo livre, e o estilo livre é o estilo principal de Kwon Jaekyung.

Com certeza, quando Kown Jaekyung e Noah Kenny emergiram da água ao mesmo tempo, Jaekyung estava mais de 1 metro à frente. O que as pessoas pensam sobre a mudança repentina nas classificações? O quê? Ele murmurou.

｢Kwon Jaekyung! Assumiu a liderança novamente! Logo atrás está Noah Kenny!｣

As pessoas confusas finalmente começaram a torcer à vontade após a declaração do locutor.

｢Kwon Jaekyung lidera tranquilamente no estilo livre, seu estilo principal! O dash no segundo tempo é enorme!｣

｢Criando distância suficiente da água.｣

｢A diferença está aumentando mesmo fora da água.｣

｢Excedeu 175 metros.｣

｢É rápido, kwon Jaekyung! Este é o momento de reescrever a história do mundo da natação coreana!｣

O comentarista gritou com uma voz sem fôlego. No momento seguinte, a mão de Kwon Jaekyung tocou o touchpad e o locutor e o comentarista gritaram ao mesmo tempo.

｢MEDALHA DE OURO!｣

O interior do bar estava cheio de aplausos. Aplausos irromperam de algum lugar fora do prédio.

｢Medalha de ouro! Kwon Jaekyung se tornou o primeiro coreano a ganhar a medalha de ouro nos 200 metros medley individual nas Olimpíadas!｣

｢1 minuto 54 segundos 17! Este é o seu melhor recorde e um novo recorde olímpico.｣

｢Ele alcançou um novo recorde asiático nas preliminares e imediatamente estabeleceu um novo recorde olímpico nas finais!｣

｢Avançando mais de 0,5 segundos. Isso é incrível, Kwon Jaekyung.｣

Enquanto o locutor e o comentarista conversavam, a cena inicial dos atletas se repetia lentamente na tela. Antes de exportar os resultados finais, o último passo é ler o vídeo e assisti-lo novamente. Na natação, mesmo após o término da prova, houve momentos em que foi desclassificado por ser considerada uma largada falsa, então não conseguiram relaxar até o final.

Os resultados finais logo apareceram no display eletrônico. Os resultados após a análise do vídeo não foram muito diferentes de antes. A medalha de ouro foi realmente para Kwon Jaekyung da Coreia do Sul, a medalha de prata foi para Noah Kenny e a medalha de bronze foi para Phil Abramson.

Quando a medalha de ouro de Kwon Jaekyung foi confirmada, o povo aplaudiu mais uma vez. As campainhas para pedidos adicionais começaram a tocar em toda parte. Parecia que todo mundo estava planejando acabar a noite de sexta-feira com a história de um menino talentoso que começou a reescrever a história da natação na Coreia.

Claro, a mesa onde estavam reunidos os colegas de trabalho de Jiheon, ou seja, pessoas da equipe de relações públicas da Agência Esportiva SPOIN, não era diferente.

— Uau, Kwon Jaekyung é incrível, de verdade.

— Totalmente foi uma loucura, uma loucura.

— É verdade que ele ganhou quatro medalhas de ouro olímpicas aos 18 anos?

Os funcionários que viraram as cadeiras para assistir à transmissão sentaram-se de frente para a mesa. Os funcionários esvaziaram os copos com expressões coradas e imediatamente fizeram pedidos adicionais. Quando saía uma cerveja nova, os funcionários enchiam os copos uns dos outros e falavam com entusiasmo ainda na voz.

— Kwon Jaekyung, pra onde será que ele vai? Seria muito bom se ele viesse para nossa empresa.

— Com certeza ele vai para Kavva.

— Esses bastardos realmente são os primeiros a estender a mão.

— Porque eles têm poder financeiro. O valor que eles pedem como depósito contratual é diferente, mas, honestamente, até eu queria ser um atleta.

O diretor Nam Seungmyeong, que ouvia as histórias dos sunbaes, falou sem tirar os olhos do cardápio.

— Mas Kwon Jaekyung não disse que não tinha intenção de assinar um contrato com nenhuma agência? Desde que ele conquistou a medalha de ouro nos Jogos Asiáticos, houve um alvoroço por todos lados, mas no final ele não assinou contrato com ninguém.

— Ei, é o mesmo agora que era antes?

Os funcionários falaram em uníssono e acenaram com as mãos.

— O valor do nome de um medalhista de ouro nos Jogos Asiáticos e nas Olimpíadas é diferente.

— Porém. Mesmo que ele não assinar com nenhuma agência, ele participará de pelo menos 20 comerciais.

— Seu preço seria igual ao de uma celebridade, então tentaram pegá-lo onde quer que ele esteja. Mesmo que ele receba apenas comissões de publicidade, é o suficiente para alimentar uma empresa. Como poderia deixar alguém assim?

Enquanto os funcionários conversavam com raiva, um barulho alto veio novamente de um lado da loja. As pessoas naturalmente voltaram sua atenção para o painel, perguntando-se se algo havia acontecido novamente.

Com certeza, a imagem de Kwon Jaekyung foi capturada na tela grande. A câmera de transmissão o seguiu quando saiu da água. Os repórteres imediatamente se reuniram e Kwon Jaekyung tirou a touca de natação, penteou o cabelo molhado para trás e ouviu o que eles tinham a dizer.

Eventualmente, ele abaixou a cabeça para mais perto do microfone para dizer algo, e a água de seu cabelo molhado deslizou por sua bela testa. A maior parte fluía pelas orelhas e descia pelo queixo, mas parte descia pela ponte reta do nariz e pingava da ponta do nariz. Gotículas de água também se formaram em seus longos cílios. Talvez por ser irritante, Kwon Jaekyung fechou os olhos e os abriu uma vez enquanto respondia às perguntas dos repórteres com o rosto inexpressivo. Mesmo assim, as gotas d’água de seus cílios não caíram e ele acabou esfregando levemente os olhos com a ponta dos dedos.

‘Ah, ainda posso ver o mesmo rosto quando era jovem.’ 

Jiheon pensou enquanto observava Kwon Jaekyung esfregando os olhos com as mãos. A expressão em si ainda era contundente, mas ele estava fechando ligeiramente os olhos e enxugando um olho com a ponta do dedo, e parecia estranhamente jovem. Talvez Jiheon fosse o único que se sentisse assim, mas as garotas soltaram suspiros estridentes diante da aparência indefesa e infantil daquele momento momentâneo: — Oh, o que devo fazer, Jaekyung? — Alguém gritou na mesa dos estudantes universitários e as pessoas caíram na gargalhada novamente.

Não foram apenas as mulheres que suspiraram de alívio diante de seu lindo rosto.

— Bonito, muito bonito.

Yoon Gyuwon, gerente assistente da equipe de relações públicas, murmurou para si mesmo.

— Ele teria sido um grande sucesso mesmo se fosse um ídolo, certo?

Devido ao seu relacionamento próximo com o gerente assistente Yoon Gyuwon, uma pessoa do Departamento de Assuntos Gerais que estava no jantar de hoje falou rapidamente.

— Um ator não seria melhor do que ser um ídolo. Ele tinha que ser um ator com esse rosto.

— Não seria bom largar a carreira de atleta, e ir atuar? Com apenas 18 anos seria suficiente.

— Se fosse eu, iria. Para ser sincero, a natação não é um esporte popular e a premiação em dinheiro nas competições não é grande.

Ao ouvir as palavras do gerente assistente Yoon, o diretor administrativo Go Hyunseok, que estava sentado à sua frente, jogou fora um bolo de arroz frito e disse: — Ei!

— É isso que um funcionário que trabalha na agência de esporte diria?

— Ah, desculpe.

— Ele cometeu um erro. Por favor, finja que não ouviu. — O gerente assistente Yoon disse alegremente enquanto pegava o bolo de arroz tufado que havia caído sobre a mesa e o comeu. A razão pela qual o Gerente Yoon apenas riu, apesar dos comentários quase duros do Diretor Go, não foi porque o que o Diretor Go disse estava certo. Foi simplesmente porque era irritante. E quanto às agências esportivas, na realidade o Diretor Geral Go era uma pessoa analfabeta que nada sabia sobre agentes esportivos. Só por ser tio materno do CEO, ele era uma pessoa que se sentava na empresa e agia com arrogância e, como hoje, ia a jantares de departamentos alheios e bebia e dava palestras até perder a língua. Não havia necessidade de lidar com isso seriamente. Depois de aceitar com um moderado “sim, sim”, rapidamente seria cem vezes melhor passar para outro assunto.

— De qualquer forma, Jiheon deve ser o mais orgulhoso. Nunca pensei que chegaria o dia em que o mundo da natação do nosso país receberia tanta atenção.

Mesmo assim, ele não tinha ideia de que a história tomaria esse rumo. Jiheon respondeu, largando o copo de cerveja que estava quase tocando seus lábios.

— Ah, claro. Estou muito orgulhoso.

Seria bom aproveitar esta oportunidade para expandir o apoio à natação também. Enquanto terminava sua resposta com palavras verdadeiramente típicas de um funcionário de uma agência esportiva, o funcionário do departamento de assuntos gerais sentado à sua frente disse: — Ah, isso mesmo. Você disse uma vez que era nadador. — Ele disse como se finalmente tivesse se lembrado.

— Você se formou na Universidade Nacional. Ouvi dizer que você ganhou uma medalha no Campeonato Mundial. Medalha de bronze nos 100 metros livres.

O diretor Nam Seungmyeong disse como se estivesse se gabando.

— Por que o chefe Nam está tão orgulhoso?

O gerente assistente Yoon rapidamente o abordou, mas o funcionário do Departamento de Assuntos Gerais perguntou: — Sério? — Não conseguiu ouvir claramente porque foi abafado pelo som.

— Não os Jogos Asiáticos, mas os Campeonatos Mundiais?

— Isso mesmo. O Campeonato Mundial de Berlim de 2013.

— Wow, fantástico. Mesmo Kwon Jaekyung ainda não ganhou uma medalha no Campeonato Mundial.

Um funcionário do Departamento de Assuntos Gerais gritou com entusiasmo. Jiheon ficou envergonhado e rapidamente acenou com a mão.

— Não, ele pulou de propósito no ano passado.

Não é que ele não pudesse vencer.

Jiheon repetiu.

— Ainda não saiu, então não ganhou. Mais conseguir no próximo ano. Ele ganhará uma medalha de ouro. Provavelmente conseguirá.

Em resposta à explicação desesperada de Jiheon, o diretor Nam disse: — De qualquer forma. — Ele disse enfaticamente.

— Então, Jiheon é o mais jovem medalhista na Coreia, no seu primeiro ano do ensino médio. Mesmo que Kwon Jaekyung chegue à final no próximo ano e ganhe uma medalha de ouro, esse recorde não será quebrado.

— Chefe Nam, por que você tem tanta certeza disso?

— Jiheon, você tem a mesma idade que eu. Naquela época, havia muito boato no Facebook de que você era um nadador bonito do ensino médio.

— …você está se referindo sobre ter concorrentes?

Quando Jiheon falou envergonhado, um funcionário do departamento de assuntos gerais disse: — Oh, você está com vergonha, você está com vergonha!

— Ouvi dizer que houve uma entrevista em uma revista, então meus amigos e eu compramos e ficamos lendo por alguns dias.

— Não, por que o Chefe Nam está tão orgulhoso?

— Oh, por favor, coloque aqui.

O Diretor Nam ignorou as palavras do Gerente Yoon e limpou a mesa para o garçom colocar a mesa. Quando todos os lanches adicionais foram pedidos, a primeira coisa que um funcionário de assuntos gerais perguntou ao cortar linguiça alemã com uma faca foi.

— Por que você parou de nadar?

Na verdade, não foi educado perguntar a um ex-atleta porque ele abandonou o esporte. No entanto, talvez porque houvesse tantas pessoas em situações semelhantes aqui, a atmosfera era bastante despreocupada. O gerente Yoon, também era jogador de vôlei, e o diretor Nam também disse que era um atirador até o ensino médio.

— Tive uma lesão e pensei que seria melhor desistir antes de piorar.

— Ah, entendo. Felizmente não há nada que possamos fazer sobre o problema das lesões.

Talvez a resposta fosse mais ou menos esperada, mas a equipe do Departamento de Assuntos Gerais não pediu mais detalhes.

— Que desperdício. Se você tivesse continuado, poderia ter saído melhor do que Kwon Jaekyung.

— Não teria chance.

Quando Jiheon riu e disse que era ridículo, o diretor Go interveio de repente.

— Por que não? Isso é algo que ninguém sabe. Olhando agora, nosso novo recruta tem um bom físico e é tão alto quanto Kwon Jaekyung. Agora que penso nisso, qual é a sua altura?

—Tenho 1,80cm.

Jiheon falou deliberadamente de forma vaga e humilde.

— Sério? Tenho 1,80cm e você parece muito mais alto do que eu. Não é 1,84cm?

O gerente Yoon deu a resposta correta imediatamente. Antes que Jiheon pudesse dizer sim ou não, o Diretor Geral Go disse: — Oh meu Deus, é grande, realmente é grande. — E bateu na mesa.

— E você é um alfa, certo?

Quando Jiheon não respondeu e apenas sorriu, o Diretor Go bateu na mesa novamente e disse: — É mesmo!

— Visto que você não está respondendo, você é o alfa mesmo.

O diretor Go assentiu ruidosamente. O gerente Yoon falou em tom de inveja ao diretor, que estava tomando uma decisão e se sentindo feliz sozinho.

— Huh? Diretor. Hoje em dia, você não pode perguntar algo a menos que outra parte fale primeiro.

— Por que? Há uma lei anti-discriminação ou algo assim?

O diretor Go perguntou torto.

— Ser pego pelas leis anti-discriminação tem sido assim desde os tempos antigos. E hoje em dia isso pode ser denunciado como assédio sexual.

Foi o gerente Nam, e não o gerente Yoon, quem respondeu em tom áspero. Ele foi um dos poucos funcionários desta empresa que se identificou como ômega. Quando palavras como assédio sexual e denúncia saíram de sua boca, o diretor pareceu ter recuperado um pouco o juízo e de repente mudou de tom e disse: — Nossa.

— Não, bem, não estou dizendo que ele é um ômega, só estou perguntando se ele é um alfa. Tem alguma diferença?

— Não. É melhor nem mencionar isso novamente.

O gerente Yoon disse enquanto enchia o copo do diretor Go. Mesmo até o final, o diretor disse: — Meu Deus, é difícil, muito difícil. — Ele resmungou. O gerente Nam olhou para o diretor Go com uma expressão que o fez querer atirar nele, então respirou fundo e virou a cabeça em direção à parede onde o painel estava instalado. Parecia que a ideia era usar esse tempo para ver coisas boas e purificar a mente e o corpo, em vez de ficar agarrado a um velho amigo que não conseguia se comunicar e explicar tudo um por um. Foi uma decisão sábia.

Naquele momento, um vídeo do jogo que acabou de passar estava sendo reproduzido na tela. A emissora focou no orgulhoso medalhista de ouro e exibiu um vídeo editado que preencheu a tela com a imagem de Kwon Jaekyung.

Bip, a campainha tocou. O campeão de dezoito anos pulou na piscina sem hesitar. Ele atravessou a água com rapidez e flexibilidade, como uma tritão, e logo emergiu com espuma branca.

‘O que deveria dizer, ele parece —’

Mesmo antes e depois de pendurar a medalha, ele continuava bonito.

1) Dash: Refere-se a correr para trás a toda velocidade na velocidade mais rápida da natação.
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Lilith Traduções